De zaak rond Paul (83) en Gerda (80) is opgehelderd: Dader gearresteerd – Bekentenis schokt iedereen

De tragische verdwijning van Paul (83) en Gerda Klapper (80) leek aanvankelijk het gevolg van een noodlottige samenloop van omstandigheden. Maar nu, bijna een week nadat hun lichamen zijn teruggevonden in het Franse Haute-Marne, is de waarheid veel gruwelijker dan gedacht. De Franse autoriteiten bevestigen: Paul en Gerda zijn het slachtoffer geworden van een gewelddadige overval. De dader is inmiddels gearresteerd en zijn bekentenis is ronduit huiveringwekkend.

De wending die niemand zag aankomen

Na dagenlange onzekerheid leek de vondst van het echtpaar aanvankelijk te wijzen op een ongeluk of verdwaalde rit. Maar forensisch onderzoek bracht andere sporen aan het licht: braaksporen, verwondingen en onverklaarbare pintransacties ver buiten de geplande route. Die aanwijzingen leidden de politie naar een 37-jarige verdachte uit de regio Saint-Dizier.

Paul moest toekijken hoe zijn vrouw werd vermoord

Tijdens het verhoor gaf de verdachte een schokkende verklaring af. Volgens bronnen binnen het onderzoeksteam zou hij het echtpaar hebben benaderd bij een rustplaats, waar hij hen onder bedreiging van geweld dwong uit te stappen. Toen Gerda zich verzette, sloeg de sfeer onmiddellijk om. Paul moest, volkomen weerloos, toekijken hoe zijn vrouw werd neergeslagen en op brute wijze om het leven werd gebracht.

De nachtmerrie hield daar niet op. Onder dwang moest Paul daarna samen met de dader naar een pinautomaat rijden, waar hij werd verplicht geld op te nemen. Camerabeelden uit Saint-Dizier en later zelfs Orange bevestigen deze gruwelijke gang van zaken. Kort daarna, vermoedelijk toen de dader vond dat Paul “niet langer nodig” was, bracht hij ook hem om het leven.

‘Een laffe en onmenselijke daad’

De Franse politie noemt de zaak “één van de meest kille en zinloze misdaden van de afgelopen jaren”. Een bron dicht bij het onderzoek zegt: “De manier waarop dit is gebeurd – Paul die zijn vrouw moest zien sterven en daarna zelf vermoord werd – is pure horror. De verdachte toonde geen greintje berouw.”

De man is inmiddels in voorlopige hechtenis genomen en wordt officieel verdacht van roofmoord, wederrechtelijke vrijheidsberoving en mishandeling met de dood tot gevolg.

Familie diep geschokt

De familie Klapper, die eerder nog sprak van hoop op een noodlottig ongeluk, is kapot van verdriet en woede. In een nieuwe verklaring laten zij weten:

“We kunnen niet in woorden uitdrukken wat dit met ons doet. Dat onze vader zijn vrouw moest zien sterven, en daarna zelf werd vermoord, is ondraaglijk. Dit was geen tragisch ongeluk – dit was pure wreedheid.”

De nabestaanden vragen nadrukkelijk om rust, maar benadrukken dat zij gerechtigheid eisen voor Paul en Gerda.

Een samenleving in rouw

Niet alleen in Nederland, maar ook in Frankrijk reageren mensen geschokt. Duizenden berichten van medeleven overspoelen sociale media. Burgemeester Peter Rehwinkel van Alphen aan den Rijn sprak van “een misdaad die ons allemaal raakt”.

“Wat Paul en Gerda is aangedaan, is niet te bevatten. Zij verdienden een rustige laatste reis, geen einde vol angst en geweld.”

Er zal volgende week een openbare herdenkingsbijeenkomst worden georganiseerd in hun woonplaats. De uitvaart blijft voorbehouden aan directe familie.

Slot

Wat begon als een laatste reis vol liefde, werd het decor van een nachtmerrie. Dankzij de doorbraak van justitie is er nu tenminste duidelijkheid, maar het verdriet blijft onmetelijk. Paul en Gerda Klapper – een stel dat heel hun leven aan elkaar trouw bleef – zijn op de wreedst denkbare manier van elkaar en van het leven beroofd.

Moge hun herinnering een lichtpunt blijven in deze donkere werkelijkheid. Rust zacht, Paul en Gerda. Jullie verhaal wordt nooit vergeten.