Gerard Cox deelt verdrietig nieuws over Joke Bruijs: ‘Laat me niet achter’
“Ik ben haar langzaam aan het verliezen”: Gerard Cox openhartig over Joke Bruijs en hun onbreekbare band
De Nederlandse theater- en televisiewereld houdt haar adem in nu Gerard Cox (85) zich voor het eerst openlijk uitspreekt over de ernstige gezondheidstoestand van zijn levenslange vriendin en voormalige partner Joke Bruijs (73). De geliefde actrice en zangeres lijdt aan een progressieve vorm van Parkinson, en voor Gerard voelt het alsof hij haar stukje bij beetje kwijtraakt. “Ze glipt bij me weg,” zegt hij in een ontroerend interview. “En ik kan niets doen.”
Meer dan een liefdesverhaal
Wat Gerard en Joke deelden – en nog steeds delen – is moeilijk in woorden te vatten. Niet alleen waren ze ooit geliefden, maar bovenal zijn ze zielsverwanten die decennialang zij aan zij op het podium, in de studio en op televisie stonden. Hun chemie in Toen Was Geluk Heel Gewoon en gezamenlijke muziekprojecten maakten hen tot een iconisch duo.
Zelfs na hun relatiebleef hun band hechter dan ooit. Geen ruzie, geen verwijdering – integendeel. “Ze is het belangrijkste mens in mijn leven,” aldus Gerard. “Niet als partner, maar als iemand die mij beter kent dan wie dan ook.”
De genadeloze realiteit
In een openhartig gesprek met het AD-magazine Mezza onthult Gerard hoe zwaar hij het heeft met de achteruitgang van Joke. De ziekte tast haar spraak, zicht en beweging aan. “Ze kan nauwelijks nog praten,” vertelt hij. “Het gewone leven is bijna onmogelijk geworden voor haar. Ik zie haar langzaam verdwijnen.”
De onmacht waarmee hij toekijkt, raakt diep. Maar ook de liefde waarmee hij over haar spreekt, is voelbaar in elk woord. Hij bezoekt haar regelmatig en probeert op zijn manier de verbinding levend te houden – door te zingen.
De kracht van muziek
Muziek was altijd de brug tussen Gerard en Joke – en is dat nog steeds. “Als ik doe alsof ik de tekst van een liedje niet meer weet, vult zij het aan,” zegt Gerard met een broze glimlach. “Dat is magisch. Alsof we weer even terug zijn in de tijd.” Die korte momenten van herkenning betekenen alles voor hem, juist nu zoveel verdwijnt.
Joke’s indrukwekkende carrière
Voor het grote publiek is Joke Bruijs een icoon – van musicals tot televisiedrama’s, van comedy tot chansons. In 2022 speelde ze samen met Gerard nog in de film Casa Coco, waarin hun unieke band prachtig werd vastgelegd. Een jaar later, in april 2023, maakte ze bekend te lijden aan een ernstige vorm van Parkinson. Kort daarna trok ze zich terug uit het publieke leven.
De rol van Frits Landesbergen
Naast Gerard is er nog iemand die een belangrijke rol speelt in Joke’s leven: haar echtgenoot Frits Landesbergen, een gerenommeerd jazzmuzikant. Hij biedt haar rust, zorg en liefde in deze moeilijke periode. Gerard spreekt vol respect over hem. “Frits is er voor haar, en dat stelt me gerust. Ik weet dat ze in goede handen is.”
Geen jaloezie, alleen dankbaarheid. Dat is de ware aard van Gerards liefde: onvoorwaardelijk en oprecht.
Afscheid in stukjes
Parkinson is een ziekte die langzaam maar zeker alles overneemt. Voor Gerard is het een afscheid in fases. “Elke keer als ik haar zie, vraag ik me af of ze me nog herkent,” zegt hij. “Een blik, een glimlach – dat zijn momenten die ik koester. Ze is er nog, maar ik weet dat dat niet eeuwig zal duren.”
Een stille oproep aan ons allemaal
Met zijn verhaal doet Gerard meer dan enkel zijn hart luchten. Hij houdt ons een spiegel voor: over de kwetsbaarheid van het leven, over ware verbondenheid, en over hoe belangrijk het is om de mensen om ons heen te waarderen zolang het nog kan.
Zijn boodschap is duidelijk: “Koester wat je hebt. Want morgen kan het anders zijn.”
Wil jij Joke en Gerard een hart onder de riem steken? Laat een warme boodschap achter op sociale media. Elk woord telt. Elke gedachte doet ertoe. Want soms is het enige wat we kunnen geven… liefde.
