Willem van Kooten, beter bekend als Joost den Draaijer, is vrijdag op 83-jarige leeftijd overleden. Deze trieste mededeling werd vrijdagavond gedaan door de Stichting Top 40 en Radio Veronica. Van Kooten wordt herinnerd als een van de grondleggers van de hitradio in Nederland en een sleutelfiguur in de ontwikkeling van de Nederlandse muziekindustrie.
Een baanbrekende carrière
Van Kooten begon zijn carrière als radio-dj en groeide al snel uit tot programmaleider bij zowel Radio Veronica als Radio Noordzee. Hij had een visie die de Nederlandse radiowereld voorgoed zou veranderen. Onder zijn leiding kregen luisteraars toegang tot vernieuwende muziekprogramma’s die in die tijd uniek waren.
De Nederlandse Top 40
Een van zijn meest indrukwekkende verwezenlijkingen was het oprichten van de Nederlandse Top 40, een hitlijst die tot op de dag van vandaag immens populair is. Van Kooten was niet alleen de bedenker, maar ook de eerste presentator van deze iconische lijst. Daarnaast introduceerde hij de term palingsound, waarmee hij de kenmerkende muziekstijl uit Volendam beschreef.
Meer dan een radioman
Willem van Kooten was meer dan alleen een radiopersoonlijkheid. Hij ontving in 2018 de prestigieuze Marconi Oeuvre Award als erkenning voor zijn baanbrekende werk in de media. Naast zijn invloedrijke rol in de radiowereld was hij een succesvol zakenman en speelde hij een belangrijke rol in verschillende zakelijke ondernemingen, onder andere in Portugal.
Met zijn overlijden verliest Nederland niet alleen een iconisch figuur uit de radiogeschiedenis, maar ook een visionair die de muziek- en mediasector blijvend heeft beïnvloed. Willem van Kooten laat een onuitwisbare erfenis achter, zowel op de Nederlandse radio als in de harten van talloze muziekliefhebbers.
