Na weken van hoop en voorbereiding is het zover: Stefano Sanders ondergaat eindelijk de langverwachte experimentele stamceltherapie in Zwitserland. De behandeling, die eerder succes boekte bij Andrea’s broer Giorgio, biedt Stefano de mogelijkheid om misschien weer te kunnen lopen. De verwachtingen zijn hooggespannen, maar het geluk is van korte duur: een afschuwelijke tragedie overschaduwt alles.
Stefano keerde aanvankelijk vol goede moed terug uit Zwitserland, nadat hij te horen kreeg dat hij een geschikte kandidaat was voor de ingreep. Er was echter één groot obstakel: de behandeling kost maar liefst twee ton. Aangezien Stefano net drie nieuwe zaken was gestart, had hij dit bedrag niet direct beschikbaar. Ludo bood weliswaar zijn hulp aan, maar bleef sceptisch over de kans van slagen: tot nu toe was de therapie slechts bij drie mensen succesvol geweest.
Gekweld door twijfels, maar vastbesloten om zijn toekomst terug te winnen, besloot Stefano uiteindelijk het financieringsaanbod van Andrea te accepteren, ondanks zijn zorgen over de motieven die daar misschien achter schuilgingen.
Een nachtmerrie wordt werkelijkheid
Wanneer de operatie begint, lijkt alles volgens plan te verlopen. Stefano ondergaat de eerste fase van de stamcelbehandeling, omringd door medische experts en met hoopvolle blikken van zijn dierbaren op afstand. Maar kort na de ingreep gaat het gruwelijk mis.
Stefano krijgt te maken met ernstige complicaties. Zijn lichaam reageert onverwachts heftig op de behandeling, wat leidt tot een levensbedreigende situatie. De dokters vechten voor zijn leven, maar het mag niet baten: Stefano raakt in een diepe coma.
De schok is enorm, zowel bij zijn familie als bij zijn vrienden. Ludo wordt verteerd door schuldgevoelens, omdat hij Stefano niet steviger heeft tegengehouden. Andrea worstelt met spijt over het feit dat hij Stefano in deze richting heeft geduwd.
Een onzekere toekomst
De situatie van Stefano is uiterst kritiek en de artsen kunnen niets beloven. Of hij ooit nog wakker zal worden, blijft onzeker. In Meerdijk hangt er een deken van verdriet en angst, terwijl iedereen zich voorbereidt op het ergste.
Wat een nieuwe kans op leven had moeten zijn, is uitgelopen op een drama dat Meerdijk voorgoed zal veranderen…
