De Zwitserse club Young Boys beleeft een moeizame Champions League-campagne, met nul punten uit zes wedstrijden. Toch heeft het team momenteel andere, veel zwaardere zaken aan het hoofd.
Onverwacht Tragisch Verlies
Eergisteren, slechts een dag voor het duel tegen VfB Stuttgart (5-1), werd het team opgeschrikt door hartverscheurend nieuws: het vierjarige zoontje van spits Meshack Elia (27) is onverwachts overleden. Het kind reisde samen met zijn moeder en tweelingbroertje naar Congo, waar hij ziek werd en kort daarna overleed.
De tragische gebeurtenis bereikte Elia terwijl hij met zijn teamgenoten in een spelershotel in Duitsland verbleef. Toen hij dinsdag het telefoontje ontving, stortte hij volledig in van verdriet. Volgens De Telegraaf werd de sfeer in het hotel intens emotioneel. Zijn teamgenoten deden hun uiterste best om hem te troosten, met gebaren en omhelzingen, aldus de perschef van Young Boys aan de krant Blick.
Elia Keert Terug naar Bern
Elia vertrok onmiddellijk terug naar de Zwitserse hoofdstad Bern en zal binnenkort naar Congo reizen om bij zijn familie te zijn. Zijn ploeggenoten besloten ondanks het immense verdriet om de wedstrijd tegen Stuttgart door te laten gaan. “Geen enkele speler heeft aangegeven niet te willen spelen,” meldde de club.
Minuut Stilte en Eerbetoon
Het duel begon met een minuut stilte ter nagedachtenis aan het kind van Elia. De Zwitsers kwamen verrassend op voorsprong. De doelpuntenmaker droeg onder zijn wedstrijdshirt een shirt met de naam van Elia, waarmee hij een emotioneel eerbetoon bracht aan zijn teamgenoot.
Uiteindelijk eindigde de wedstrijd in een 5-1 overwinning voor Stuttgart. Toch is de uitslag in Zwitserland van ondergeschikt belang. Het verdriet om het verlies van een jong leven overschaduwt alle sportieve prestaties.
